郭建江
说到舞，你可能想到的是杨丽萍表演的孔雀舞，也可能是敦煌飞天仙女的古典舞，亦可能是中国维吾尔族、朝鲜族姑娘的民族舞，或是公园广场广为流传的广场舞。不是的，都不是的，我这里要为您介绍的舞，是一种您可能闻所未闻、极为少见的舞蹈—炭花舞。
炭花舞，又称为七江炭花舞，是流传于湖南省隆回县七江一带的一种历史悠久的汉族民俗舞蹈。隆回七江一带属雪峰山梅山文化区，炭花舞的雏形源于远古时代的渔猎文化，因梅山地区独特多样的文化表现形式而流传。炭花舞是梅山文化的载体之一，是人类文明逐步向前发展的原始见证，更是梅山地区渔猎文化的“活化石”。炭花舞由古代梅山峒深夜狩猎时照明的火把发展而来，后来又借鉴了夜晚照鱼用的炭灯，二者结合形成后来的舞蹈形式。
第一次看到炭花舞，是在雪峰山腹地的隆回虎形山的白水洞村。
那是本世纪初的一个夏日，我陪同长沙的几位朋友来到俗称“江南小西藏”的小沙江山区。雪峰山区的夏日，有着与江南大部分地区不同的景色。这里蓝蓝的天，白白的云，山青水绿，美丽的瑶山伸出婀娜多姿的双手高兴的欢迎我们的到来。生活在这里的瑶汉群众待人真诚，热情好客。虎形山瑶族乡的乡长陪同我们一行考察。白天，我们听到了如同天籁的“呜哇山歌”，见到了大托石瀑，也看到了神奇的“花瑶桃花”。大家兴致蓬勃，兴趣盎然，感概万千。随着夜晚降临，在白水洞村的场坪里，好客的瑶汉山民用热情的篝火晚会欢迎远来的客人。就是在这里，我见到了堪称一绝的传说中的炭花舞。
在表演了一些瑶族姑娘的歌舞节目之后，晚会主持人宣布下面表演“炭花舞”。陪同我们考察的乡长热情的向我们介绍：七江炭花舞道具简单，演员少，不受表演场地限制。由于多种原因，炭花舞一度几近后继无人。近年来，随着国家、政府对传统文化的发崛、传承、发展，炭花舞再次发出新的生机，在隆回七江一带得以发展，同时在我们虎形山一带也培养发展了一批新的炭花舞表演者，使这一古老而又传统的文化得到有效保护与传承。
走向场坪的是两位山区汉子，表演时，先用枞树膏或栗树炭皮作原料，嵌入用铁丝编成直径约八寸的网笼中，再将铁丝笼系于一长约丈五的竹竿上端。然后两人都两手握住竹竿下端，右手在上，左手在下，两手相距一尺左右，甩动铁丝灯笼起舞，燃烧着的炭火灯笼，在两位汉子的舞动下，开始旋转，表演者利用甩、抛、绕、抖、收和方步，走大八字步，舞动中的灯笼，炭花火星飞溅，宛若游龙在夜空中翻腾，似蛟龙入海，如赤练疾驰，壮丽美观。两位表演者相互配合，一道道飞舞的炭花火龙在夜空中随着舞者的身形，时而前倾，如猛虎扑地;时而后仰，若钓杆疾弹。一会儿“八字回形”、“雪花盖顶”、一会儿“莲花扫地”、“朝天三柱”，接着是“黄龙缠腰”、“双龙抢宝”，表演出眼花缭乱的活动图案，势烈形奇，驰魂奇魄，独树一帜，美不胜收。
七江炭花舞是一种古朴优美、刚柔相济，以打击乐伴奏的民俗舞蹈，是梅山文化中独特的舞蹈。因由炭火成花，炭花如雨，故民间又称为“流星雨”，“舞炭花”，千变万化，观赏性强，可随时随地表演，是梅山文化中一道文化家常菜。
炭花舞承载着丰富的历史积淀，表达着古老梅山的传统习俗，具有重要的历史、文化和艺术价值。现已被湖南省人民政府公布为省非物质文化遗产名录。
炭花舞的内容可分为对族氏图腾的膜拜和礼赞，表现民间传统故事和大自然中的美丽图案三类。舞蹈动作可灵动变化，亦可随心所欲，变幻无穷。
舞蹈是一门艺术，优美的舞姿，给人以美的熏陶;婀娜多姿，让人如痴如醉，给人以极美的享受。而炭花舞，则像是藏在灵魂里的语言，是永恒的创造者。是力与美的结合，是山与火的结合。
在雪峰山的沟岭之间的场坪中，以如黛青山为背景，两位炭花舞者上演着炫丽璀灿的千年童话。那起伏飘舞的火龙，时而似蛟龙入海，从高空中俯冲而下，时而似凤凰展翅，从平地倏地飞上山巅。火光朴朔迷离，起伏于尘埃之间，随着天地之声飞旋，掠过地狱的火焰，触摸到天堂的羽翼。这舞者和飞舞的火星，变成了星星，变成了月亮，就像一个精灵在人世间舞动，充盈着大山的苍茫。而火是你的脉博，是你的心跳，是你的呼吸，是大山生命的节奏。啊!炭火舞——火之精灵，是对人世间时间、地点、动作、幸福、快乐、喜悦、伤心的最原始表达。
这是用火之舞蹈表达生命的艺术!我有幸目睹，久久铭记于心。
