马刺队昨天在主场以86比94不敌步行者队，赛前，马刺主帅波波维奇告诉托尼·帕克“是时候让别的球员担任首发了”。这场比赛德章泰·默里代替帕克首发出场，这是帕克在个人17年的NBA职业生涯中，第21次作为替补球员出场。“波波维奇告诉我，他觉得‘是时候了’，我心想：‘没有问题，就和吉诺比利、加索尔一样，你知道那一天会到来的。’”帕克说。这位法国老将出生于1982年，在2001年NBA选秀中，以首轮第28顺位被马刺选中，此后帮助马刺夺得了2003年、2005年、2007年和2014年的NBA总冠军，他在2007年荣膺总决赛最有价值球员，成为首位获得FMVP的非美国球员。
所有顶尖运动员都不得不面对年龄增长带来的竞争力衰退，马刺有三位球员在面对自己的职业生涯后期，除了帕克外，1977年出生的吉诺比利正在经历着自己的第16年职业生涯，他在1999年被马刺以第57顺位选中，2002年登陆NBA，他也是“GDP(吉诺比利、帕克、邓肯)”三巨头中一员。还有1980年出生的保罗·加索尔，正处于自己的第17个NBA赛季，在昨天与步行者的比赛中，加索尔命中了6个运动战进球，在NBA历史球员个人运动战进球排行榜上上升到第39位。
当曾经的超级巨星从自己的职业巅峰状态滑落，他们要学会正视这一切。吉诺比利在今年的全明星投票中获得了180多万球迷选票，但他并没有进入全明星首发阵容，“大家的支持让我受宠若惊，但规则如此，我不能成为全明星球员。”他说。事实上与这些顶级球星一同成长的队友和教练，也要学会面对他们的衰老，波波维奇就在这个赛季特别珍视与吉诺比利一同在场上的时光，“我心里总会想，当他踏入每一个球馆，都可能是他最后一次在这里的正式比赛中打球。每场比赛前我都会跟他交流，我比以往更享受执教他，因为我感觉我快要不能这么做了。”波波维奇说。
