记者 袁通杰 通讯员 王祥辉 陈维群
每次去湖南城步苗族自治县白毛坪镇采访，少不了要去苗族吊脚楼品几碗油茶。第一次到白毛坪还是1987年在《邵阳日报》担任记者时骑自行车进行少数民族地区纪行采访，记者一半骑车一半步行翻过黔峰山，来到其时的白毛坪乡，采访至晚上，陪同采访的乡村干部将记者迎进一位瑶寨居家吊脚楼，请记者喝油茶。好客的苗胞知道记者是第一次来这里，还没品尝过油茶，特意亲自做油茶盛情款待记者一行。
记者来到厨房，只见那位苗胞点燃柴火，把一锅水烧的滚开，将茶叶放进去熬煮，然后用特制的竹擂钵捞上茶叶擂烂，接着，在茶碗里按比例放入阴米、花生、豆子及食盐、大蒜、生姜等佐料，加入刚煮好的茶水，制成油茶。油茶做好后，苗胞用盘子端来热腾腾的油茶，送到记者手里，记者喝了一碗，香喷喷的，好喝极了。不一会儿，又端来了第二碗。记者摆摆手示意够了。在场的另一位村民说：“一碗强盗两碗贼，三碗四碗才是客，你是贵客;最少得喝四碗呀”。记者只好接着喝。奇怪，喝茶的人很多，苗胞一轮一轮地端送，无论如何都不会弄错碗。这时，一位姑娘乘兴唱起了油茶歌：
吃了主家一碗茶，
正月开的什么花?
你那什么来谢主?
你那什么来谢茶?
记者不会对歌，正尴尬时，另一位男村民接上了腔：
吃了主家一碗茶，
正月开的是百花。
就拿百花来谢主，
百合仙人在主家。
图为香喷喷的油茶。袁通杰摄(
歌声还在不停的对唱，记者一边品油茶，一边采访苗寨的油茶习俗。村民告诉记者：城步白毛坪苗家人打油茶，一般有5道工序。一是做阴米。先把糯米浸胀，然后用甑蒸熟，再晒干或晾干，用碓舂扁即成阴米。二是做茶叶饼。每年春夏，待茶树吐出的新芽长到一指宽左右采摘，放在锅里煮一滚，舀出来浇上米汤水，一团一团捏成饼状，晒干即成。三是炒主料。将阴米炒至略带焦黄、酥脆，将黄豆、花生等原料炒熟用油炸脆，并备好煮熟或炸得松脆的糍粑、蕨粑。四是煮茶汤。将茶饼放置锅中加水煮沸，用瓢将茶叶捞出，再倒入锅中煮成浓茶汁，捞出渣残，加放油、盐，佐以擂碎的大蒜、生姜、辣椒等制成茶汤。五是撒茶料。在茶盘中摆好茶碗，将各种主料分放碗中，冲入滚沸的茶汤，撒上葱、胡椒粉等佐料，即成闻名遐迩的苗寨油茶。油茶具有香、咸、苦、辣、甘等味，并有提精养神、祛湿散寒、驱瘴除病的作用。凡到城步白毛坪的客人，均以喝油茶为快，油茶因此而声名远扬。
姜牙蜜饯满盘陈，
风味油茶亦可人。
绝亿头纲新焙出，
二凉亭子雨前春。
早在东汉末三国初，城步白毛坪的苗民为了预防瘴病，就地采用侗茶加工成油茶饮用，经千百年的改进加工，便有了今天的油茶，苗乡人民也形成了天天喝油茶的习惯。清光绪年间曾有文载:苗人"以冻米杂盐豉煮之，谓之油茶。"描绘出了油茶的独特风味。可见油茶是一种聚居在湖南省西南边陲城步苗族自治县南部的苗族、侗族、瑶族同胞的食物，所以油茶既是苗家人饭前必食的饮料，又是迎宾待客的风味食品。只要你踏进湖南省西南的城步苗族自治县的苗乡山寨，热情好客的苗家人敬了拦门酒迎你进堂屋后，就会端出香喷喷的"油茶"相敬。
白毛坪镇苗寨村民好客有加，记者来这里采访多次了，每次来了都要品尝白毛坪油茶，每次又都有新的感触。是的，白毛坪油茶已然成为走向三湘四水万里神州的名片，成为国人了解城步苗乡渊源文化的窗口。这正是：
朝来苗寨怡心海，
暮品玉浆乐开怀。
白毛坪镇酬游人，
醇香油茶迎客来。
